长廊是贴着河沿走的，身侧便是刚才路过看到的磨砂的水面，只是夜幕悄然降临，在夜的掩护下，什么都看不见了，除了远远岸边的几点灯笼在水面上挂下的长长一串倒影偶尔摆动几下，这点光亮在漆黑的河面上丝毫没有起色，反而将夜色越发衬得迷朦。脚下踩着的是青砖，它们以特有的方式排列着，踏过的每一块砖都承载着数百年的时光，从青砖小路上走过，仿佛一步步细数着历史，抬头就可以看见木结构的廊梁，由于结满灰尘而显得灰白陈旧，诉说着它的久远。印象当中，这样的河岸是该有这样的灯的，晕红色的灯光在烟雨中形成一个个并不明亮的光圈，照不多远，刚刚好能看见对面老屋的窗纸，高高的酒旗在微雨的夜色中沉寂，一户人家正借着灯廊把酒夜话，杭嘉方言轻轻在对岸的墙面上产生回响，又在水面上荡开去……
　　西塘有100多条弄，超过百米的就有5条，最狭的仅半米，两人很难擦肩而过。这些姿态不一的小弄，只有亲自走一走，才会有走进古镇的真实感。在西塘的弄堂中，名气最大的是石皮弄，长不过68米，宽不到1米，整条弄的路面由166块条石铺就，条石厚仅3厘米，如石头的一层薄皮。试想，要将花岗石凿得如此之薄是何等的困难，石皮弄也因此而得名。据考证，石皮弄与东面的种福堂、西面的尊闻堂建筑年代相仿。小小的石皮弄只是两群老宅子中间的狭道而已，走在石皮弄，左右两边的百年高墙会挟迫得让你透不过气来。而最典型的宅弄，要算是种福堂内的陪弄子。过去，大户人家平时不开正门，陪弄就用来连接边门，让一家人进出。有趣的是，陪弄没有窗户，终年见不到阳光，仅靠天井里的一点自然光日照，这又和江南水乡大户人家建宅的理念十分吻合，“银不露白，暗可藏财”，就连主人的卧室也一样，以暗为安。不经意中你会感受到一种时光的轮回，恍如走进了一册尘封已久的历史线装书里。
　　水里是霓红的的灯影，在闪烁，把一河清水变成了一条采河。满河的霓红色，浓得用浆也划不开，小船只在霓红中慢慢地移动。小船划过，浆边荡起一圈碎银。近处的飞檐还依稀可辨，远处的房舍就只在天际留下黑黝黝的剪影。河边的窗棂，有的关着，有的没关，灯光从里面散发出来，也把宴席上的嘻笑事，喧哗声带出来。在朦胧的灯影里，那些宴席上的人影，看上去更象古人，或笑，或唱，或醉，古人在酒席上，怕也是如此。长长的窄巷，幽深，冷寂，有些怕人，头顶一线天庭，星星在高远的天庭上明灭闪烁，仿佛专为路人壮胆似的。到西塘，最好一个人去，你可以要一杯清茶，斜躺在水边阁楼上的竹椅里，消磨一个下午；或者，斜靠在暮色中垂柳下的石栏上，打发一个晚上。尘世的喧嚣与浮华离你远去，时间仿佛停止了，不，倒退了，你身上的T惜衫，不知不觉间，变成了长衫，早已蒙上了灰尘的一颗诗心会慢慢醒过来——低吟浅唱，寻找合适的句子，来韵——西——塘。