2012年7月20日上午，南非共和国总统雅各布 盖德莱伊莱基萨 祖马阁下（H. E. Mr. Jacob Gedleyihlekisa Zuma）莅临北京大学，在英杰交流中心月光厅发表演讲并接受北大名誉教授称号。总统夫人邦姬 尼格玛 祖马女士（Madame Bongi Ngema-Zuma）等陪同到访。教育部副部长郝平，中国驻南非大使田学军，北京大学校长周其凤、副校长李岩松，以及北大的师生代表参加了演讲会。演讲会由李岩松主持。

  演讲会前，周其凤校长在贵宾室与祖马总统阁下进行了亲切友好的会谈。周其凤校长表示，祖马总统的来访将成为发展中南关系、促进北京大学与南非的教育合作的重要纽带，他向祖马总统介绍了北京大学的学生情况以及校园基础设施，同时专门介绍了北京大学非洲研究中心，指出北京大学非常重视对非研究。另外，周校长还特别介绍了非洲留学生在北大的学习和生活。祖马总统表示非常高兴来到北京大学这所著名的综合性大学，他赞赏北京大学的国际化氛围，并希望进一步增强南非与北京大学在教育教学上的合作与交流。

  演讲会开始，周其凤校长首先回顾了北京大学与南非保持的长期友好的合作关系，并介绍了北京大学在促进中南两国关系方面做出的积极的努力，以及与南非多所著名大学开展的交流合作关系。周其凤校长诚挚欢迎祖马总统的到来，并相信此次访问定会使中南关系迈上一个新的台阶。随后，周其凤校长向祖马总统颁发了北京大学名誉教授证书。祖马总统表示，能接受北大名誉教授称号感到非常荣幸。

在热烈的掌声中，祖马总统就南非的教育、经济发展、中南合作等问题发表演讲。祖马总统首先祝贺了神舟九号飞船顺利返回地面，并表示，中国发达的空间科学技术与中国的教育学术水平密切相关。祖马总统介绍了南非的教育制度以及南非政府在教育上的投入，并强调，教育是对个人、社区、国家乃至全社会进行改善提高的重要途径，如果一个国家不在教育上投入财政支持，这个国家就不会走向繁荣。

谈到中国与南非在经济方面的合作，祖马总统认为，中国企业在南非的投资能够促进南非的经济增长。2010年，南非与中国签署《两国关于建立全面战略伙伴关系的北京宣言》，特别是南非成为“金砖五国”正式成员国后，中南两国各项合作关系日益加深。对于中国对非洲的经济、教育等方面的援助，祖马总统表达了赞扬与肯定，他引用南非首位黑人总统、前日刚刚过完94岁生日的纳尔逊 曼德拉的话：“教育是最有力的武器，你能用它来改变世界。”他相信中国与南非的合作能够实现曼德拉的期许。最后，祖马总统表达了对北京大学和对中国的美好祝愿。

  演讲结束后，周其凤校长代表北京大学向祖马总统赠送了 “大学堂”牌匾复制品作为留念。